La concia delle pelli e la lavorazione dei tessuti possono richiedere un uso intensivo di acqua, quindi stiamo lavorando con i nostri fornitori di materiali per comprendere e gestire l'impatto idrico lungo tutta la nostra filiera. Valutiamo i rischi legati all'acqua presso i nostri più importanti fornitori di materiali in base al volume di utilizzo dell'acqua, alla posizione geografica, alle violazioni normative e ai severi requisiti di scarico delle acque reflue. Ci impegniamo a utilizzare meno acqua dolce e a garantire che l'acqua che utilizziamo sia pulita quando viene reimmessa nell'ambiente.
Uso dell'acqua
Nel 2016 abbiamo iniziato a raccogliere dati sul consumo di acqua da concerie e stabilimenti tessili strategici per valutare l'utilizzo dell'acqua e identificare le aree ad alto impatto all'interno della nostra filiera. I nostri sondaggi annuali in corso utilizzano lo strumento Higg FEM della Sustainable Apparel Coalition per gli stabilimenti e i dati disponibili nell'ambito degli audit LWG per le concerie. I dati FEM 2020 per i nostri 30 principali fornitori Tier 2 mostrano chi utilizza più acqua dolce. Quattordici di essi sono responsabili del maggior consumo di acqua. In media, gli stabilimenti hanno utilizzato 89,4 litri di acqua dolce per kg di materiale, mentre le quattro concerie di finitura hanno utilizzato 58,5 litri di acqua dolce per kg nel 2020.
Ci avviciniamo a una maggiore gestione dell'acqua attraverso programmi di terze parti come il programma Clean by Design dell'Apparel Impact Institute, con particolare attenzione al miglioramento dell'efficienza idrica, all'adozione di nuove tecnologie di tintura a basso consumo d'acqua e all'aumento dei tassi di riciclo dell’acqua.
Rischio
Valutiamo le sedi dei nostri principali fornitori Tier 2 utilizzando le mappe dei filtri del rischio idrico della World Wildlife Foundation (WWF) per identificare le regioni in cui lo stress idrico e le inondazioni possono avere un impatto sulla nostra filiera.
Nel 2021, abbiamo mappato i nostri primi 30 stabilimenti e concerie Tier 2 che rappresentano il più alto consumo di acqua nella nostra catena del valore. Abbiamo riscontrato che tutti i rischi del bacino erano pari o inferiori a 3 (su una scala da 1 a 5, dove 5 è il valore massimo). Tuttavia, il 97% di essi presenta un livello di rischio 4 o superiore per le inondazioni, che si prevede aumenterà con il cambiamento climatico. Il nostro prossimo passo sarà quello di rimarcare la necessità di una decisa risposta alle inondazioni e la pianificazione con i fornitori vulnerabili.
Acque reflue
New Balance ha svolto un ruolo di primo piano nello sviluppo delle linee guida ZDHC per le acque reflue. Lanciate nel 2017, le linee guida fungono da standard coesivo che può essere applicato a tutto il settore. I nostri fornitori sono sottoposti a test due volte l'anno per garantire la loro conformità alle linee guida.
Il nostro obiettivo è entro il 2025 eliminare l'uso e lo scarico di sostanze chimiche pericolose. Lo scarico è misurato secondo le linee guida ZDHC per acque reflue. A partire dal 2021, il 95% dei nostri fornitori strategici ha partecipato ai test sulle acque reflue. Dei 30 fornitori che scaricano direttamente nell'ambiente, il 60% è risultato pienamente conforme.
La sostanza soggetta a restrizioni più comune che abbiamo identificato nelle acque reflue dei fornitori nel 2021 erano i perfluorochimici (PFC). Se non vengono gestiti correttamente, i PFC possono essere dannosi per le persone e per l'ambiente. In genere si trattava di casi di acqua contaminata in entrata (in cui i PFC erano già presenti nella rete idrica) o di forniture chimiche contaminate. I trattamenti PFC che destano preoccupazione per l'ambiente non sono ammessi nel processo di produzione dei prodotti New Balance. New Balance vieta l'acquisto o l'utilizzo di materie prime contenenti livelli rilevabili di PFC. I prodotti New Balance sono testati con il metodo approvato per l'elenco dei PFC dell’AFIRM.
Controlli IPE
Utilizziamo la banca dati Blue Map sviluppata dall’Institute of Public & Environmental Affairs (IPE) per rilevare negli stabilimenti dei fornitori con sede in Cina eventuali dati conosciuti di violazioni di acque reflue.
Nel 2021, New Balance ha condotto uno screening in tempo reale di 205 fornitori con sede in Cina, invitandoli a risolvere eventuali violazioni ambientali. Ai fornitori in cui è stata riscontrata una violazione è stato chiesto di presentare un piano di azioni correttive entro 10 giorni e di risolvere i problemi entro 30 giorni. Questo programma di screening ora va oltre i fornitori Tier 1 e Tier 2 per includere partner ancora più presenti nella filiera, come impianti centralizzati di trattamento delle acque reflue, impianti di rifiuti pericolosi, fornitori di prodotti chimici e alcuni fornitori di servizi logistici. I nostri fornitori Tier 1 più proattivi stanno ora conducendo i propri screening interni sul Tier 2.
Le violazioni sono in calo dal 2018. Nel 2021, solo il 5% dei fornitori sottoposti a screening è stato trovato in violazione di questi principi, il livello più basso da quando abbiamo avviato i controlli nel 2017.
Nel rapporto di valutazione del Green Supply Chain Corporate Information Transparency Index (CITI) del 2021, l'IPE ha classificato New Balance al 12° posto su 613 aziende operanti in Cina in tutti i settori, in base alle pratiche della filiera relative a trasparenza, reattività, azioni correttive, risparmio energetico, riduzione delle emissioni e divulgazione.
